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疑胡不質 質胡不精
의호부질 질호부정

조선 시대 구사당(九思堂) 김낙행(金樂行 1708 ∼ 1766)의 문집에 실린, ‘의심나는 것을 묻는 것에 대하여[質疑箴]’ 중 일부를 번역한 내용입니다.

저자는 의문이 나도 물을 생각을 안 하는 게 배우는 자의 병폐라 하고, 묻더라도 정밀하게 묻지 않는다면 제대로 묻는 것이 아니라고 합니다. 또 묻기를 좋아하면 여유가 생기고 자세히 물으면 분명히 알게 되지만, 모르는 것을 쌓아두거나 모르면서도 그냥 넘어가면 학문에 방해가 된다고 말하고 있습니다.

아울러 천하의 의리와 사물을 이해하기 위해 애써 노력하지 않는다면 ‘어리석고 나약한 것’이라 하며, 어른 뿐 아니라 나이 어린 사람에게도 모르는 것은 묻겠노라 스스로 다짐합니다.

모르는 것이 있을 때 물을 곳이 있다면 참 다행한 일입니다. 그러나 물을 곳이 있다 해서 궁리해 보지도 않고 생각나는 대로 묻는다면 귀한 가르침을 받더라도 마음에 와 닿지 않을 수 있습니다. 그래서 공자(孔子)께서는 “마음으로 끙끙대며 알려고 하지 않으면 일깨워주지 않고, 입으로 말하려고 애를 쓰지 않으면 말문을 틔워주지 않는다.[不憤不啓 不悱不發]”고 하셨습니다.

내일은 스승의 날입니다. 이른바 ‘동서남북도 모르는’ 후학들이 글눈을 뜰 수 있도록 정성을 다해 가르침을 베풀어 주시고, 많은 의문을 풀어주신 스승님들께 마음 깊이 감사드립니다.



옮긴이
하승현(한국고전번역원)