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ㆍ설 연휴중 CDI 차량들 잇단 곤혹
ㆍ판매사 “기름탓”에 정유사 “엔진탓”

고급차의 대명사인 메르세데스 벤츠의 디젤차가 시동이 걸리지 않거나 꺼지는 현상이 발생하고 있다. 고성능을 자랑하는 직분사 디젤엔진(CDI)을 장착한 벤츠 차량 사용자들이 지난달 강원도 지역 등에서 시동 불능으로 곤란을 겪은 것으로 드러났다.

벤츠코리아 관계자는 9일 “엔진에는 문제가 없고 추운 날씨와 경유 연료가 원인인 것 같다”고 주장했다. 반면 정유사 측은 “경유보다는 특정 엔진의 문제로 보는 게 맞다”고 반박했다.



지난달 벤츠 C220 차량으로 강원도까지 운전한 이모씨는 “다음날 아침 시동이 걸리지 않는 황당한 일을 겪었다”고 말했다. 숙소에 주차된 쌍용차의 액티언과 현대차 투싼, 싼타페 같은 다른 디젤차는 멀쩡한데 자신의 디젤차량만 시동이 걸리지 않았다는 것이다.

그는 벤츠 측에 연락해 연료배관을 바꾼 끝에 겨우 시동은 걸렸으나 “이번 겨울에는 얼어붙는 일이 없을 것”이라던 기술진의 말이 무색하게 다음날 아침 또 시동이 걸리지 않았다. 이번에는 결빙 방지용 첨가제까지 넣었지만 시동이 걸리지 않기는 마찬가지였다.

이씨의 항의에 벤츠 코리아 측은 “차 결함이 아니어서 더 이상 조치를 못해준다”고 말했다. 이어 “차를 상온에서 타고 다니거나 날이 따뜻해질 때까지 기다리라”는 ‘황당한’ 대답을 했다.

벤츠 CDI 차량 상당수가 비슷한 시기에 시동이 걸리지 않아 긴급출동 조치를 받거나 서울까지 배송된 것으로 전해졌다. 한 동호회 카페 게시판에는 이씨와 비슷한 경험담이 많이 올라와 있다. ‘차세대 친환경 디젤 엔진’인 CDI 엔진이 장착된 차량으로 S320, E220, C220, ML280 모델 등이 국내에 들어와 있다.

또 E220차량을 소유한 한 동호인은 이번 설날 연휴기간 강원도에서 시동이 걸렸다가 덜컹대더니 멈췄다고 게시판에 밝혔다. 그는 “그날 아침 기온은 영상을 가리켰다. 뜨거운 물을 얼어붙은 연료필터 쪽에 10분간 부어주고서야 시동을 걸 수 있었다”고 말했다.

시동불능의 원인을 놓고 벤츠와 정유사의 의견이 엇갈렸다. 벤츠코리아는 “주유소 기름의 품질이 떨어지거나, 겨울용 디젤을 사용하지 않았을 경우 연료필터의 경유가 얼 수 있다”는 입장이다. 정유사에 따르면 규정상 ‘혹한기(11월15일~2월28일)’는 영하 16도에도 경유가 얼지 않도록 첨가제를 넣어야 한다. 추운 강원도 주유소는 특별 관리지역이다. 그러나 벤츠 소비자들은 “다른 지방에서 주유한 뒤 강원도에 갔다고 얼어 시동이 안되는 게 말이 되느냐”고 반박했다. 정유사 관계자는 “직분사(커먼레일) 엔진의 경우 수분에 취약하며, 특정 엔진에서 다수 문제가 생긴다면 그쪽 문제 아니겠느냐”고 말했다.

국토해양부 자동차정책과 김용원 사무관은 “극한지방도 아니고 요즘 국내 날씨에 경유가 얼었다는 것은 납득하기 어렵다”며 “리콜 대상이 되는지 점검해봐야겠다”고 말했다. 차성능시험연구소 박용성 박사는 “CDI 엔진은 정교해 연료에 신경쓰지 않으면 막힐 수 있다”면서도 “연료 문제인지, 차량 탓인지 따져봐야 안다”고 말했다.

<전병역기자 junby@kyunghyang.com>