말을 하면 반드시 들어맞으니
구정, 대려*보다 더 귀중하였네
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김상헌(金尙憲),〈제영의정현헌신공문(祭領議政玄軒申公文)〉, 《청음선생집(淸陰先生集)》
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* 구정(九鼎), 대려(大呂) : 구정은 우(禹)임금이 구주(九州)의 금으로 주조한 솥이며, 대려는 주대(周代) 종묘의 큰 종으로, 모두 나라의 중대한 보물이다. 지위나 명망이 지중한 것에 비유한다.
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위 글은 조선조의 문신 김상헌(1570~1652)이 1628년 왕명을 받아 영의정 신흠(申欽)의 영전에 올린 제문 가운데 한 구절로, 상촌(象村) 신흠이 말을 매우 신중하게 하여 사리에 어긋난 말을 한 마디도 하지 않았다는 것을 말한 것입니다.
평생의 화복과 영욕은 오직 말이 자초하는 것이라고 옛 선현들은 끊임없이 경계해 왔습니다. 속담에도 ‘좋은 말 한 마디는 엄동설한도 따뜻하게 하고 나쁜 말 한 마디는 오뉴월도 얼어붙게 한다’고 하였습니다.
음식은 몸을 기르고 말은 마음을 펴는 것입니다. 말을 삼가기를 음식을 조절하듯이 하면 화를 면하는데 그치지 않을 것입니다.
옮긴이
오세옥(한국고전번역원)
