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금정(金井)의 찬 기운 벽오동을 감싸는데
물 긷는 소리 끊어지고 까마귀 울며 지나간다
이제 잘 알겠네, 해가 지고 별이 뜨는 즈음
황혼의 시각 보내기 새삼 어려운 줄을


  金井寒煙鎖碧梧
轆轤聲斷度啼烏
偏知日沒星生際
銷得黃昏一刻殊 
 

 
 
- 정약용 (丁若鏞 : 1762~1836)
「혼돈록(餛飩錄) 금정시참(金井詩讖)」
『여유당집(與猶堂集)』(규장각본) 
 


  

  “남인(南人)들의 시화를 수록한 「혼돈록」의 기록에 의하면, 1794년 8월 5일 밤에 남고(南皐) 윤규범(尹奎範 : 1752~1821)과 함께 죽란(竹欄)에 앉아 지은 시라고 한다. 윤규범은 다산과 외종관계로 육촌 형이고 죽란은 다산이 살았던 서울 명례방에 있던 집의 정원 이름이다. 이곳에서 종종 시회를 가졌는데 죽란시사(竹欄詩社)라 부르기도 한다. 이 시는 『여유당전서(與猶堂全書)』에는 「추심(秋心)」이라는 제하에 5수 연작 중 두 번째로 실려 있다.

  윤규범은 26세에 과거에 급제하고 시문으로 이름이 났으며 다산과 자주 어울려 시를 지었는데 이 시를 아주 칭찬하였다고 한다. 가을날 황혼 무렵이 자아내는 정취를 깊이 공명한 것일까. 그런데 다산이 그 이듬해 1795년 7월에 주문모(周文謨) 사건에 연루되어 좌천당해 가보니, 그 곳이 바로 충청도 금정이며, 역참의 누각 앞에 과연 벽오동 한 그루가 서 있었다고 한다. 금정 찰방으로 부임한 이래 황혼의 시각이 가장 괴로웠다고 다산은 술회하고, 마음에 홀연히 세간만사가 모두 다 이미 정해져 있는 것이 아닌가 하는 생각이 들었다고 하였다. 그래서 이 조목의 시화 이름을 ‘금정시참(金井詩讖)’이라 하였다. 자신이 금정이란 곳에 찰방으로 가서 황혼 무렵에 여러 가지 복잡한 심사로 괴로워할 것을 미리 이 시가 예견하고 있다는 의미에서다.

  다산이 이 시에서 쓴 금정(金井)은 궁궐이나 정원에 있는 우물을 미화하여 표현한 말이다. 그런데 실제로 금정이라는 곳으로 좌천을 갔고 시에 나타난 것처럼 좌천 가서 지낼 때 황혼 무렵을 보내기가 매우 어려웠던 모양이다. 노을이 지고 어둠이 깔리는 무렵에 자연 경물이 연출하는 고즈넉하고 아름다운 분위기가 더없이 만감을 자극한 탓일 게다.

  세상이 아무리 변하고 과학이 발전해도 인간은 계절이나 날씨, 시간 등에 따라 감정이 파도처럼 일렁인다. 큰 파도, 작은 파도… 이 시는 음력 7월의 해질녘을 시간적 배경으로 하고 있다. 여름에서 가을로 접어드는 때만 해도 감정이 예민한 사람들은 견디기 힘든 자기만의 무언가가 있기 마련인데 또 시간마저 황혼 무렵이다. 시인이 묘사한 것은 가을이 와서 찬 기운이 감도는 우물가와 그 곳에 선 벽오동나무, 또 날아가는 까마귀이지만 그러한 풍경이 가라앉아 있던 기억이나 상처를 건드리는 힘이 만만치 않다. 그러한 시간이 가장 괴롭다고 진술한 다산의 말은 크게 어렵지 않게 공감이 된다.

  김광균(金光均)의 「언덕」이라는 시에 서술하고 있는 정조가 이 시와 다르지 않다.

    심심할 때면 날 저무는 언덕에 올라
    어두워 오는 하늘을 향해 나발을 불었다.
    발 밑에는 자욱한 안개 속에
    학교의 지붕이 내려다 보이고,
    동네 앞에 서 있는 고목 위엔
    저녁 까치들이 짖고 있었다.

  이 시가 소년의 막연한 우수 같은 것이라면 다산의 작품은 좀 더 구체적인 회한이나 농밀한 고독의 정조가 강하게 드러난다.
이백의 「스스로 회포를 풀다[自遣]」라는 시에,

    술을 마시다 보니 어느새 날이 저물었네      對酒不覺瞑
    떨어진 꽃잎이 내 옷에 가득하여라             落花盈我衣
    취해 일어나 달빛 어린 시내를 걷노라니      醉起步溪月
    새들도 돌아가고 사람도 드물구나              鳥還人亦稀

라고 한 시도 황혼 무렵에 느끼는 독특한 정조를 바닥에 깔고 있다. 봄 꽃 속에서 자신의 마음을 달래며 술을 마시다 해거름에 비틀거리며 돌아오는 시인의 모습이 시 속에 살아 움직인다. 이런 유형의 시에 대표작으로 필자는 이상은(李商隱)의 「낙유원(樂遊原)」이라는 시를 꼽을만하다고 생각한다.

    날은 저무는데 마음 둘 곳 없어                  向晩意不適
    수레를 몰아 낙유원에 올랐다                    驅車登高原
    지는 노을 한량없이 좋은데                       夕陽無限好
    다만 황혼이 가깝구나                              只是近黃昏

  낙유원은 장안의 남쪽에 있는 언덕인데 이곳에서 장안 일대를 조망하는 경치가 일품이라고 알려져 있다. 이 시에는 고독감과 우수, 그리고 장엄하게 사라져 가는 것에 대한 안타까움, 상실감 같은 것을 불러일으키는 정서가 충만하게 내재되어 있을 뿐만 아니라, 지는 노을이 한 인간의 아름다운 노년이나 한 시대의 장엄한 낙조로도 읽힐 수 있는 상징성이 있어 시의 맛이 아주 풍부하다.

  이 시 마지막 두 구의 언외지미(言外之美)에 대해서는 고래로 많은 평자들이 극찬한 바 있다. 다산의 시는 이런 정조를 가지고 있는데, 일 년 앞서 자신의 일을 거울처럼 묘사한 것이 섬뜩할 만치 놀랍다. 시인 스스로도 자각하지 못하는, 시가 가지는 어떤 예지력이 아니겠는가. 다산은 금정에 도착해서 감회가 남달라 자신의 시에 스스로 화답하였다.

    가을바람 벽오동 가지에 불어오니              秋風吹入碧梧枝
    금정 난간머리에 해 저물 때로다                金井欄頭日暮時  
    잠시 역루에서 한잔 술에 취했거니             暫就驛樓成薄醉
    방금 뜬 초승달이 발을 더디 지나간다         一彎新月度簾遲

  역시 그러한 기분을 견디지 못하고 한 잔 술에 의탁하고 있다. 경치가 좋은 사찰에 있는 승려들은 공부가 잘 안된다고 하는데 낙조가 아름다움 섬으로 유배를 간 사람들이 여러 가지 감회에 휩싸여 말라죽지 않고 학문적 성취를 이루어내는 걸 보면 그 자제력이 놀랍기만 하다. 이런 다감한 시를 쓴 다산이 강진에서 자기감정에 휩싸여 지내지 않고 제자 양성과 많은 저술로 인생의 돌파구를 찾은 것은 무엇이 자기를 구원할 것인지를 심사숙고하고 또 그것을 차근차근 실천해 내는 자제력과 인내를 발휘했기 때문이 아닐까.
 
 

   글쓴이 : 김종태(金鍾泰) / hanaboneyo@hanmail.net
•한국고전번역원 특수고전번역실 선임연구원
•주요 약력
- 고종ㆍ인조ㆍ영조 시대 승정원일기의 번역, 교열, 평가, 자문 등
•역서
- 『승정원일기』고종대, 인조대 다수
- 『청성잡기』(공저),『허백당집』(근간) 등