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강원도 소방본부 소속 사고 헬기(AS365-N3) 조종사인 정 소방경은 춘천시 남산면의 한 시골마을에서 노모(77)와 장모(72)를 한 집에서 함께 모시고 있다.

아내(47)와 외동딸(23)까지 모두 4명의 여성에 둘러싸인 그를 두고 동료는 '국보급 효자'이자 '자상한 아버지'라고 불렀다.

그는 직장에서는 베테랑 조종사이자 동료의 애경사를 살뜰하게 챙기는 '맏형'으로 통했다.

육군 준위로 전역 후 소방에 투신한 정 조종사의 비행조종시간은 군 경력까지 포함해 총 5천35시간이다.

이뿐만 아니라 그는 항공교관자격증과 3개국 회전익 운송용 조종사 면장도 보유한 베테랑 중의 베테랑이다.

'헬기라는 특수임무를 수행하는 팀은 무엇보다 화합이 가장 중요하다'고 강조해온 그는 팀원 간의 친목과 화합을 위해 자비로 음식을 준비해 함께 등산을 자주 다녔다.

또 동료의 애경사가 있을 때는 언제나 먼저 나서 살뜰히 챙기는 맏형이었다고 동료는 회상하고 있다.

그러나 임무 수행에는 언제나 냉철하고 철두철미한 성격이었다.

후배 정비사인 곽희봉(43) 소방교는 "매사에 꼼꼼하고 조용한 성격으로 늘 업무처리에 빈틈이 없을 정도로 철두철미했다"며 "그러나 조종간을 내려놨을 때는 한없이 자상한 큰 형님 같은 분이셨다"고 회상했다.

이렇게 좋은 분이시라 마지막 순간까지 다른 사람들을 걱정했군요.

안타깝네요 참.