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일제강점기 대표적 친일파인 민영은(1870∼1944)의 후손들이 충북 청주시를 상대로 땅찾기 소송을 진행 중인 가운데 민영은의 자녀 1남 4녀 중 유일한 생존자인 막내딸과 외손자들이 소송 취하를 촉구하고 나서 비상한 관심을 모으고 있다.

민영은의 외손자인 권모(52) 씨는 25일 낮 청주시청 정문 앞에서 기자회견을 열고 "외할아버지의 후손들이 수십 년 동안 시민이 이용하고 있는 도로 몇 평을 찾으려고 청주시를 상대로 도로철거 및 토지 인도 소송을 낸 것은 모든 후손들의 뜻이 아닌 일부의 의견으로 있을 수 없는 부끄러운 일"이라며 "시민들에게 상처를 주게 된 것에 대해 후손으로서 깊이 사죄드린다"고 말했다. 그는 또 "소송 제기 사실을 뒤늦게 알게 된 어머니(85)가 '조상(민영은)을 욕 먹이는 행위'라며 격노해 이종사촌들에게 수차례 소송 중단을 요청했으나 받아들여지지 않아 공개적인 기자회견을 통해 소송 취하를 요구하게 됐다"고 설명했다. 권씨는 "이번 기회에 소송을 취하하고 땅을 시에 기부하자고 이종사촌들에게 요청하겠다"며 "소송을 취하하지 않을 경우 시와 시민단체가 부탁해 오면 시민들의 땅이 되도록 적극 협조하겠다"고 강조했다.

민영은 후손들이 제기한 토지소송 반대 대책위는 이날 권 씨의 기자회견에 대해 "후손 스스로 토지 소송이 부끄러운 일이자 절대 있어서는 안 될 일임을 재확인시켜 준 것"이라고 환영의 뜻을 나타낸 뒤 "지난 7월 재판부에 탄원서와 시민 1만9020명이 참여한 서명지를 전달한데 이어 오는 10월 중순까지 2차 소송 반대 서명운동을 벌일 계획"이라고 밝혔다.

친일파든 독재부역자든 간에 부끄러움을 알고 진심으로 용서를 구한다면 용서받을 겁니다.

부끄러움을 아는 저분들은 진정한 용기를 가진 분들이네요.