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대체 무슨 일이 있었던 것일까. 5월5일 아침 6시20분께 서울 관악구 남현동 원세훈 전 국정원장 집 앞마당에 화염병 두개가 날아들었다. 화염병은 정원수에 걸려 땅에 떨어졌고 다행히 불은 번지지 않았다. 원 전 원장은 대선 개입 의혹 사건으로 수사를 받고 있던 터라 범행은 좌파단체의 소행으로 의심됐다. 경찰은 5월16일 용의자를 붙잡았다고 발표했다. 붙잡힌 용의자는 30대 남성이었다. 경찰의 설명은 이러했다.

경찰은 원 전 원장 집 앞부터 '폐회로텔레비전 역추적'을 벌였다. 추적 결과, 검은색 옷차림의 용의자는 5월5일 새벽 4시9분께 대림동 자택에서 나와 4㎞가량을 걸어 영등포시장 김안과 인근 버스정류장에서 흑석동 방향 640번 버스를 탄 것으로 파악됐다. 흑석동 명수대 아파트 정류장에서 내린 용의자는 5524번 버스를 갈아타고 사당동 총신대입구역 인근 버스정류장에서 내렸다. 그 자리에서 몇분 기다린 뒤 5524번 버스를 다시 탄 용의자는 사당동 우체국 앞 버스정류장에서 내렸다. 이후 2㎞가량을 걸어 원 전 원장 집에 도착한 용의자는 화염병을 던지고 달아났다.

경찰은 임씨가 민권연대 회원이라고 밝혔다. 마침 민권연대는 원 전 원장 집 앞에서 여러차례 시위를 벌인 전력이 있어 임씨가 용의자라는 경찰의 설명은 설득력 있게 받아들여졌다.

임씨는 '5월4일 밤부터 5일 오후 1시께까지 집에서 잠을 자고 있었다'며 범행을 부인했다. 그러나 대부분 언론은 엄연히 확보된 폐회로 영상과 임씨가 민권연대 회원이라는 것 때문에 대체로 임씨가 거짓말을 하고 있다고 판단했다. 일부 보수언론은 임씨가 삼성에 다니고 있다는, 경찰이 발표하지도 않은 정보까지 알아내어 보도했다.

그 뒤 이 사건은 잊혀졌다. 임씨는 언론과의 접촉을 끊고 재판에만 집중했다. 임씨를 강력한 용의자로 확정하듯 보도한 언론들도 재판 과정에는 더이상 관심을 두지 않았다. 그러다 뜻밖의 재판 결과가 나왔다. 서울중앙지방법원 제24형사부(재판장 김용관)는 지난 4월25일 "(경찰이 제출한 폐회로텔레비전 자료 등은) 증거 능력이 없고, (그외 정황 증거들도) 임씨가 범행을 저질렀다는 사실을 인정하기에 부족하다"며 임씨에게 무죄를 선고했다.

임옥현씨는 출근을 다시 할 수 있었지만 회사 분위기는 예전 같지 않았다. 무죄 판결을 받았어도 이전의 평범한 대기업 과장으로 살기는 어려워졌다. 구속된 탓에 출근을 못해 지난해 근무평점은 0점을 받았다. 임씨는 결국 지난달 말 회사를 그만두었다. 그는 새로운 일자리를 알아보고 있다.