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  “간뇌도지”는 참혹한 말이다. 죽임을 당하여 간과 뇌가 으깨어져 땅바닥에 뒹군다는 뜻이다. “정치인이 잘못하면 서민은 간뇌도지한다.”는 『곽우록』 서문에 나온다. 『곽우록』은 성호 이익(1681~1763)이 지은 정책제안서(政策提案書)이다. 국가의 정책전반에 대해 자신의 견해를 구체적으로 밝힌 책이다. 곽우록이란 말은 콩잎 반찬 먹는 사람의 근심을 기록했다는 말이다. 콩잎반찬이란 고기반찬에 대응하는 말로서 신분이 낮은 백성이라는 뜻이다. 말하자면 천한 백성이 정치에 간여해야 하는 당위를 제목으로 삼은 것이다.

1) 나는 천한 사람이다. 천한 사람의 근심은 백묘*의 밖을 벗어나지 않는다. 그러나 생각이란 쉼이 없어 혹 신분을 벗어나 참람한 생각도 하니 이는 필부의 죄이다.

이익은 자신을 천한 사람으로 규정한다. 여기서 천한 사람이란 신분이 낮은 농사지어 먹고 사는 백성이다. 곧 자신을 백성으로 규정한 것이다. 백성이 신분을 잊고 감히 나라님이나 고관대작이 하는 국가의 대계를 논하는 것은 건방진 일이니 이는 곧 필부의 죄라고 말한다. 다시 한번 스스로 필부임을 강조한 것이다.

* 백묘 : 정전법에서 일부(一夫)가 받는 땅으로서 여기서는 농사지어 먹고 사는 것을 말한다.

2) 옛날에 동곽조조**가 진헌공에게 글을 올려 국가의 정책에 대하여 물으며 “육식자가 하루 아침 조정에서 잘못하면 곽식자는 중원의 들판에서 간과 뇌가 으깨어 지지 않을 수가 없습니다. 그래서 신도 또한 깊이 근심하는 것입니다. 만약 마부가 고삐를 놓치면 참승***이 나서서 화를 면해야 합니다.”라고 하였다.

백성이 천한 신분임에도 불구하고 정치에 간여해야 하는 이유를 말한다. 육식자란 고기반찬 먹는 사람이요 곽식자란 콩잎반찬 먹는 사람이다. 고관대작과 일반서민을 빗대어 말한 것이다.





곽식자 동곽조조가 육식자 진헌공에게 말한다.




“고관대작이 잘못하면 들판에서 참혹하게 죽는 것은 우리입니다. 그러니 목숨이 달린 일에 어떻게 간여를 하지 않을 수가 있겠습니까?
말고삐를 잡는 일은 마부의 직분이지만 마부가 놓치면 옆 사람이라도 고삐를 잡고 제대로 몰아야 하는 것입니다.
왜냐면 수레가 엎어지면 내가 죽기 때문입니다.”

** 동곽조조 : 동쪽 성곽에 사는 조조라는 이름의 백성을 말한다. 이른바 곽식자의 근심이라는 말로 널리 알려진 동곽조조와 진헌공의 고사는 『설원』에 나온다.

*** 참승 : 마부의 곁에 같이 타는 주군의 수행원을 말한다.

3) 지금 우리나라가 편안하고 국가의 대계는 치밀하여 끼어들 여지가 없다. 그러나 촉 땅의 개는 눈을 보고 짓고 구멍 속에 개미는 홍수에도 태연하니 본디 사물이란 자신의 역량을 헤아리지 못하는 법이다. 병으로 신음하는 여가에 대략 책으로 엮어 놓았다. 여기저기서 가져다가 베껴 놓은 것에 지나지 않으니, 나의 잘못이다.

이제 필부로서 현금의 상황을 본다. 병자호란 이후로 큰 전쟁이 없었고, 또 국가의 정책도 매우 치밀한 것처럼 보인다. 그러나 그것은 겉모습일 뿐 속 내용이 어떤지는 알 수 없다. 더구나 필부란 원래 식견이 좁은 자이다. 평생 눈을 보지 못한 촉 땅의 개가 눈을 오면 짓듯, 구멍 속에 살아서 큰물이라고는 볼 수가 없었던 개미가 자신이 떠내려갈 판인데도 편하게 누워있듯, 그런 것이 서민이다. 그러니 서민의 의견이 치밀하지 않은 것은 당연할 터, 그것이 그들의 의견을 무시해야 하는 이유가 될 수 없다. 그래서 이익은 말한다. 나 역시 분수를 헤아리지 못하고 이런 책을 만들었다고.

而余, 賤人也. 賤之所當憂, 不出於百畝之外. 然思之未休, 或出位濫思, 則匹夫之罪也.
昔東郭祖朝, 上書晉獻公, 請聞國家之計曰: "肉食者, 一朝失計於廟堂之上; 藿食者, 寧得無肝腦塗地於中原之野? 故臣亦與有憂深. 苟使御失?銜, ?亦可以呼車而免禍也."
方今, 金?寧謐; 石?密勿, 無可容喙. 然蜀犬吠雪; 穴?偃渤, 物固有不量其力者也. 呻?之餘, 略有硏毫之役, 不免收載而記, 吾之過焉.
 


- 성호 이익,『곽우록(藿憂錄)』서문
 
 

  성호 이익이 살던 시기는 당쟁의 시대였다. 모든 국가적 에너지가 당쟁이라는 블랙홀 속으로 빠져 들어간 어찌 보면 정치가 과잉한, 아니 범람한 시대였다. 다행히 청나라의 안정은 조선을 외침에서 벗어나게 하였지만, 당쟁으로 말미암은 정책의 빈곤은 민생을 도탄으로 내몰았다. 『곽우록』이란 정책제안서를 지은 것도 이런 상황을 두고 볼 수만은 없었기 때문이리라.

  지난해는 대선이 치러진 해였다. 그와 관련하여 우리들이 가장 많이 접한 정치 단어 중에 하나가 “국민의 눈높이”라는 말일 것이다. 언젠가부터 눈높이라는 라는 말이 유행하더니 급기야는 국민에게까지 간 것이다. 낮춘다는 것인지 높인다는 것인지 분명하지 않지만, 어쨌든 이 말의 숨은 뒷면은 국민과 다른 정체성의 존재이다. 정치인은 국민과 괴리된 눈높이를 가진 집단임을 스스로 고백하고 있는 셈이다. 그러나 이익은 말한다. “나는 천인이다.” 라고. 단순하고 명확하다. 그리고 천인이 정치에 간여해야 하는 이유를 이념도 아니고 생활도 아닌 “생존”으로 규정한다.

  최저 출산율과 최고 자살률, 극을 향해 치닫는 이 둘을 감당해내는 것은 결코 정치인도 지식인도 아니다. 오직 기층민인 서민일 뿐이다. 기층민과 다른 정체성을 가지고 눈높이나 맞추어 보겠다는, 혹은 맞추어 보라는 정치인과 지식인의 자세로서는 전혀 세상의 문제를 해결해 낼 수 없다는 것이, 250년 전에 살았던 이익이 자신을 천인으로 규정한 까닭일 것이다. 그런데 이런 정체성의 확인이 이 시대의 정치인이나 지식인에게서는 잘 보이지 않는다. 도대체 역사는 발전하는 것일까?
 
 
 

   글쓴이 : 서정문
?한국고전번역원 수석연구위원
?주요저역서
- 조선시대 당쟁사를 공부했고, 논문으로는 「고전번역의 역사적 맥락에서 본 비문 문제」 2009, 「고전번역사업의 새로운 목표설정을 위한 시론」 2010 등이 있으며, 번역으로는 『명재유고』공역, 2011 등이 있다.