[고전산문 335] 박제가의 소전(小傳)
- 작성일
- 14-10-15 23:19
요즈음 기업에 취업하려면 반드시 자기소개서를 준비해야 한다. 입학사정관제가 도입된 뒤로는 대입 전형에서도 자기소개서가 큰 비중을 차지하게 되었다. 이를 확인해 주듯이 여름방학이 시작될 무렵이면 각 일간지에 빠짐없이 대입 자기소개서 관련 특집이 다루어지고, 고액의 논술 학원이 성황을 이룬다는 보도도 접하게 된다.
그뿐만이 아니다. 특목고 전형은 물론 중고등학생들의 각종 캠프, 대학생들의 아르바이트나 인턴 선발, 이중 전공 신청에도 자기소개서를 요구한다고 한다. 심지어 등단을 위해 응모하는 사람들에게까지 자기소개서를 요구하기도 한다 하니, 자기소개서 전성시대가 도래했다는 말이 과장되게 들리지 않는다.
조선이 건국한 지 384년, 압록강 동쪽 천여 리 되는 곳에 그가 살고 있다. 시조는 신라인이며 관향은 밀양이다. 『대학』 수신제가치국평천하(修身齊家治國平天下)에서 뜻을 취해 ‘제가(齊家)’라고 이름 짓고 「이소경(離騷經)」에 의탁하여 ‘초정(楚亭)’이라고 호를 지었다.
그는 무소 같은 이마에 칼처럼 날카로운 눈썹, 검은 눈동자와 흰 귀를 가졌다. 고결한 사람을 가까이하고 부귀한 자를 멀리하기 때문에 뜻이 맞는 사람이 적고 늘 가난하다. 어려서는 문장가의 글을 배웠고, 장성해서는 세상을 경영하는 학문을 좋아하였다. 몇 달씩 집에 돌아가지 않고 학문에 전념하지만 알아주는 사람이 없다.
그는 고매한 것을 좋아하고 세상일에는 관심이 없다. 사물의 이름과 이치에 대해서 종합적으로 분석하고, 심오한 학문적 경지에 깊이 빠져 있다. 백대 이전의 인물들과 소통하며, 만 리 밖의 인사들과 교유한다. 구름의 특이한 모양을 관찰하고, 새들의 신기한 노랫소리를 듣는다. 또 아득히 먼 산천ㆍ일월ㆍ성신과 하찮은 초목ㆍ벌레ㆍ물고기ㆍ서리ㆍ이슬 등 날마다 변하지만 그 까닭을 알지 못하는 것들에 대해서도 환히 그 이치를 터득하였다. 그러나 말로는 그 실상과 깊은 맛을 다 설명할 수 없으니, 스스로 홀로 터득하였다고 생각할 뿐 누구도 그 즐거움을 알지 못한다.
아! 형체는 머물러도 정신은 한 곳에 매이지 않고, 뼈는 썩어 없어져도 마음은 남는다. 이 말을 이해하는 자는 생사와 성명을 초월한 그를 만나게 될 것이다.
그에 대해서 예찬한다.
글로 기록하고 그림으로 묘사하더라도 오랜 세월이 지나면 잊히는 법이다. 더구나 자연스러운 정화(精華)를 버리고 남들이 하듯 진부한 말이나 나열한다면 어찌 불후의 인물이 되겠는가! 전(傳)이란 전하는 것이다. 비록 그 사람의 조예와 인품을 완벽하게 묘사하지는 못하더라도 천 명, 만 명과 구분되는 한 인물이 눈에 선하게 그려져야 한다. 그래야만 아무리 먼 곳, 오랜 세월이 흐른 뒤라도 만나는 사람마다 그인 줄을 알게 될 것이다.
朝鮮之三百八十四秊, 鴨水之東千有餘里, 其生也. 出新羅而祖密陽, 其系也. 取大學之旨而名焉, 托離騷之歌而號焉. 其爲人也, 犀額刀眉綠瞳而白耳, 擇孤高而愈親, 望繁華而愈疎, 故寡合而常貧. 幼而學文章之言, 長而好經濟之術, 數月不歸家, 時人莫知也. 方其玩心高明, 遺落世務, 錯綜名理, 沈潛幽渺. 與百世而唯諾, 越萬里而翺翔, 覩雲烟之異態, 聆百鳥之新音. 與夫山川日月星辰之遠, 草木蟲魚霜露之微, 所以日變化而莫知然者, 森然契于胷中, 言語不能悉其情, 口舌不足喩其味, 自以爲獨得, 百人莫知其樂也.
嗟乎! 形留而往者, 神也; 骨朽而存者, 心也. 知其言者, 庶幾其人於生死姓名之外矣.
贊曰 : 竹帛紀而丹靑摸, 日月滔滔, 其人遠矣. 而况遺精華於自然, 拾陳言之所同, 惡在其不朽也! 夫傳者, 傳也. 雖未可謂極其詣而盡其品乎, 而猶宛然知爲一人, 而匪千萬人, 然後其必有天涯曠世而往, 人人而遇我者乎!
- 박제가(朴齊家, 1750~1805), 「소전(小傳)」, 『정유각집(貞蕤閣集)』
북학파 학자로 정조 때 규장각 검서관을 지낸 박제가가 27세 때 쓴 자서(自敍)이다. 자서는 자신을 향한 성찰이나 독백의 성격을 띠기도 하지만, 많은 경우 그 글을 읽는 독자에게 자신의 포부나 이상, 심회 등을 밝히려는 의도를 갖는다. 박제가가 세상 사람들에게 자신의 존재를 인식시키려는 의도에서 썼다고 가정하면 이 「소전(小傳)」은 그의 자기소개서에 해당한다고 볼 수 있겠다.
박제가가 이 글을 쓸 무렵 조선에도 청나라의 선진 문물이 밀려들고 있었으나, 조선 사회는 여전히 신분 제도를 유지하고 있었다. 박제가는 뛰어난 재능과 학식, 냉철하고 예리한 식견을 가졌지만 서얼 출신이라는 이유로 벼슬길에 나갈 수가 없었다. 그가 전(傳)이라는 형식을 빌어 제삼자를 묘사하듯이 스스로를 그려낸 이 글에서 세상을 향한 불편한 속내가 드러나는 것도 그 때문이다.
그는 세상이 자신을 알아주지 않는다고 안타까워하였다. 하지만 자신의 진가를 남들이 몰라준다고 의기소침하지도 않았고, 겸양하는 척하며 자신을 낮추지도 않았다. 오히려 스스로를 한껏 추어올리며 온 세상을 깔보는 듯한 태도를 취하였다. 고결한 인품, 심오한 학문 경지, 드높은 정신세계를 설명한들 세상 사람들이 어떻게 알아듣겠냐는 것이다. 심지어 육신이 사라진 뒤에도 자신의 고매한 정신은 영원히 살아남을 것이라고 단언하였다.
박제가의 자서는 이처럼 당당하면서도 군더더기가 없다. 그리고 매우 독창적이다. 한 인물의 생애를 기술하거나 평할 때 단골로 나오는 충효, 우애, 공경, 인애, 겸양 따위의 말은 단 한 마디도 거론하지 않았다. 그가 말했듯이 다른 사람들처럼 진부한 단어를 나열하지 않고도 수많은 사람과 확연히 구분되는 한 인간의 진면목을 선명하게 그려낸 것이다.
자기소개서는 말 그대로 ‘자기를 소개하는 글’이다. 따라서 이력서나 경력서 같은 정형화된 형식도, 빼어난 문장력과 세련된 수사도 필요로 하지 않는다. 자기소개서에는 그만이 가진 삶의 면모와 진정성이 담겨 있어야 한다. 근래에는 자기소개서를 작성할 때 경험자의 도움을 받거나 유료 사이트를 이용하는 사례도 허다하고, 수험생들은 교사나 논술 강사에게 첨삭지도 받는 것을 당연시한다고 한다. 하지만 이렇게 작성한 자기소개서라면 자신의 모습을 진솔하게 드러내거나 읽는 사람의 마음을 움직이기를 기대하기 어려울 것이다.
자기소개서 도입은 지식의 양이나 외형적 모습만으로 사람을 판단하고 평가하는 한계를 극복하고자 함이다. 그러나 변칙과 편법이 당연시되고 용인되는 분위기라면 자기소개서는 의도와 달리 불평등을 조장하고 계층 간의 위화감을 키우는 요인이 될 뿐이다. 이 시간에도 취업을 위해 동분서주하고 있을 청년들, 수능을 앞두고 땀 흘리며 공부하고 있을 수험생들을 떠올려 본다. 과도한 경쟁 유발이나 성공지상주의로 인해 자기소개서의 본래 취지가 왜곡되는 일이 없기를 바라는 마음이다.
글쓴이 : 조순희
한국고전번역원 수석연구위원
주요역서
- 『홍재전서』, 『국조보감』, 『승정원일기』, 『일성록』 등 번역에 참여
- 『국역 기언 5』, 민족문화추진회, 2007
- 『국역 명재유고12』, 한국고전번역원, 2008
- 『국역 허백당집3ㆍ4』, 한국고전번역원, 2011~2012
- 『국역 회재집』, 한국고전번역원, 2013 외 다수
- 게시물이 없습니다.
- 게시물이 없습니다.
- 게시물이 없습니다.