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국민의당은 14일 더불어민주당 김종인 비상대책위 대표의 '북한 궤멸론'을 야당의 정통성과 정체성을 포기한 발언이라고 강도 높게 비판했다.

하지만 당내에서도 햇볕정책을 비판하는 발언을 했다가 정정하는 등 조율되지 못한 모습도 드러냈다.

국민의당 장진영 대변인은 이날 더민주 김 대표의 '북한 궤멸론' 발언과 관련, "민주세력의 정통성과 정체성의 근본을 뒤흔드는 중대사안"이라며 "차라리 햇볕정책 포기를 선언하라"고 비판했다.

그러면서 더민주를 상대로 "햇볕정책과 '과정으로서의 통일'을 폐기하고 김 대표의 북한궤멸론과 '결과로서의 통일'로 전환했나", "더민주 의원들은 김 대표가 '생각이 있어서 말했으니 이해해달라'는 요청대로 이해해주기로 했나"라고 추궁했다.

아울러 "김 대표의 북한궤멸론이 더민주의 당론이 아니라면 당 강령에 반하는 발언을 유지하는 당 대표에 대해 침묵하는 것은 총선용인가", "북한 궤멸론에 의하면 개성공단은 속히 폐쇄돼야 마땅한데 개성공단 운영중단 조치를 재검토할 것을 주장하는 앞뒤가 안 맞는 태도를 보이는 이유는 무엇인가"라고도 공격했다.

그러나 국민의당의 '4성장군' 출신인 이성출 안보특위위원장은 이날 마포당사에서 가진 안보 현안 기자간담회에서 햇볕정책에 대해 "안보환경 개선에 많은 기여를 했지만 햇볕정책에 따른 대북지원이 일부 대량살상무기를 포함한 북한의 군사력 증강에 사용됐다는 부분에 대해서는 가슴아프게 생각한다"고 지적했다.

이 같은 발언이 당론과 배치된다는 지적이 제기되자 이 위원장은 다시 기자들과 만나 "햇볕정책은 순기능이 훨씬 많다. 한반도의 위기감을 완화하는 데 효과가 있었고 그것을 높이 평가한다"고 발언을 정정했다.

또한 "언론에 보면 햇볕정책을 통한 대북지원이 대량살상무기를 증강하는 데 사용했다고 하는데, 만약 그런 부분이 있다면 유감으로 생각한다는 뜻"이라며 "정확한 증거나 확인이 없고, 군에 있을 때도 그런 보고를 공식적으로 받은 건 한 번도 없다"고 해명했다.

이 위원장은 정부의 개성공단 가동 전면 중단 조치에 대해서도 "지나치게 빠른 선택을 했다"면서도 "군사적 수단이 제한받는 상황에서 언젠가는 공단 가동을 중지하고 심지어 폐쇄하는 게 불가피하다는 점은 이해한다"고 말했다.

미국의 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 배치 문제와 관련해선 "사드가 군사적으로 필요하다는 데 공감한다"면서 다만 사전 공론화나 군사적 실효성 검증, 주변국과 협의 등 선행조건이 필요하다고 지적했다.

김영석 기자 yskim@kmib.co.kr